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Jun 19, 2023

Problemi di costruzione affliggevano l'impianto di trattamento delle acque reflue di Regina

(Foto d'archivio 980 CJME) Una recente decisione della Corte di King's Bench sta facendo luce su alcuni dei problemi costruttivi e operativi dell'impianto di trattamento delle acque reflue di Regina mentre si avvicinava al

(Foto d'archivio 980 CJME)

Una recente decisione della Corte di King's Bench sta facendo luce su alcuni dei problemi costruttivi e operativi dell'impianto di trattamento delle acque reflue di Regina mentre si avvicinava alla fine dei lavori di ristrutturazione.

La costruzione dell’impianto è iniziata nel 2014 dopo un bel po’ di polemiche e un referendum su come sarebbe stato finanziato il piano.

Epcor Water Prairie Inc. è stata incaricata di eseguire l'aggiornamento e ha subappaltato la progettazione e la costruzione a Graham-Lockerbie Stanley JV, denominata GLS nella causa. Ovivo Inc. è stata incaricata di produrre, fornire e installare tre meccanismi di chiarificatura nei chiarificatori secondari.

I problemi delineati nella causa riguardano questi meccanismi di chiarimento. GLS ha denunciato negligenza nella progettazione e produzione dei meccanismi, comprese perdite e danni, come la diagnosi della causa delle "scarse prestazioni" dell'impianto.

I meccanismi sono stati installati nella prima metà del 2016 e i chiarificatori secondari erano in funzione entro il 27 luglio, poco più di sei mesi prima della data di completamento sostanziale.

Nel giugno 2016, Epcor ha affermato che circa il 75% delle acque reflue della città stava attraversando il nuovo processo di trattamento e lo era da alcuni mesi.

Nel contratto con la città, Epcor doveva completare con successo un test prestazionale dell'impianto di 30 giorni prima della data di completamento sostanziale del 31 dicembre 2016. Se ciò non fosse stato fatto, la città avrebbe potuto trattenere 25 milioni di dollari dal pagamento dovuto a Epcor.

Il primo test di questo tipo è stato avviato nell’ottobre del 2016, ma è stato interrotto a causa di problemi operativi, inclusi i bioreattori nella fase di trattamento secondario, ed Epcor ha ottenuto dalla città il permesso di rinviare il test al 2017.

Le e-mail fornite alla corte e riassunte nella decisione parlano di problemi con il funzionamento dei chiarificatori e di "mantenere giù le coperte di fango".

Stantec, il consulente principale del progetto, ha dichiarato a GLS in una e-mail che la difficoltà era dovuta alla progettazione dei meccanismi e, in particolare, alla velocità di rotazione. Un'altra email, un paio di settimane dopo, diceva che i calcoli mostravano un problema con la progettazione del meccanismo.

“Questo problema deve essere affrontato immediatamente ed è importante quanto i deflettori (nei bioreattori) in termini di preparazione per un test prestazionale di successo di 30 giorni. Non supereremo il test di carico dei solidi del chiarificatore con i chiarificatori così come sono”, si legge in un estratto di e-mail ristampato nella decisione del tribunale.

In altre e-mail di fine gennaio, il produttore, Ovivo, ha affermato che l'elevata quantità di fanghi non era colpa sua, ma era dovuta a problemi operativi con l'impianto e con i fanghi stessi, anche se Stantec ancora una volta non era d'accordo, affermando che il problema era con la rotazione velocità dei meccanismi e profondità delle lame.

Nel luglio 2017 i chiarificatori secondari non hanno superato un test di carico e Stantec ha ritenuto ancora una volta che ciò fosse dovuto alle lame raschianti sul meccanismo.

Alla fine Ovivo ha accettato di fornire lame raschianti più alte e queste sono state installate a settembre 2017. Il test di 30 giorni dell'impianto è stato completato con successo a dicembre 2017.

Ciò è avvenuto appena circa un anno dopo la data di completamento sostanziale, quando la città di Regina ed Epcor hanno dichiarato che gli aggiornamenti dell'impianto erano sostanzialmente completati, con solo miglioramenti paesaggistici ed estetici rimasti da fare.

"Nei prossimi tre mesi avremo alcune cose minori da sistemare e ottenere il completamento finale", disse all'epoca Steve Stanley di Epcor.

Tuttavia, secondo la decisione del tribunale, i chiarificatori secondari hanno continuato a “operare male” dopo il test di 30 giorni e non sono stati in grado di raggiungere i parametri degli effluenti specificati nell'accordo tra Epcor e la città di Regina.

La decisione ha stabilito che la causa era fuori dai limiti di tempo stabiliti per l'azione, ma non ha determinato chi avrebbe potuto essere colpevole dei problemi.

Sul sito web di Epcor, si afferma di aver completato i test finali sulle prestazioni e i requisiti della struttura nel dicembre 2018.