Blog

Jul 05, 2023

Le tribù Klamath sollevano preoccupazioni per la salute pubblica a causa della fioritura di alghe tossiche

LAGO UPPER KLAMATH, Oregon – I funzionari delle tribù Klamath sono preoccupati per il lago Upper Klamath, in più di un modo. “Questo non è qualcosa che possiamo nascondere la testa sotto la sabbia e basta

LAGO UPPER KLAMATH, Oregon – I funzionari delle tribù Klamath sono preoccupati per il lago Upper Klamath, in più di un modo.

"Questo non è qualcosa che possiamo nascondere la testa sotto la sabbia e ignorare", ha affermato il dottor Alex Gonyaw, biologo esperto della pesca delle tribù Klamath.

L'Autorità sanitaria dell'Oregon ha emesso un avviso per l'uso ricreativo del lago a causa di un livello tossico di cianobatteri nell'acqua.

“L’Upper Klamath Lake è stato disturbato per molti decenni dall’attività agricola che ha provocato fioriture di cianobatteri tossici”, ha affermato il dottor Gonyaw.

L'OHA afferma che questi organismi microscopici sono dannosi per le persone se ingeriti, causando di tutto, dalla nausea e vomito alle vertigini e alla mancanza di respiro.

Il lago è stato un punto importante per la tribù per molte generazioni, fornendo un ecosistema per molte piante e animali culturalmente significativi.

"Abbiamo gridato per molto tempo che non è possibile avvelenare l'ambiente locale senza avvelenare anche le persone", ha affermato il presidente tribale Clayton Dumont Jr.

Ora, il lago sta diventando il centro del dibattito su un importante problema di salute pubblica.

"A questi livelli, può causare malattie davvero gravi", ha detto il professore associato dell'OSU Kimberly Halsey.

L'acqua dell'Upper Klamath Lake viene utilizzata per irrigare oltre 200.000 acri di terreno agricolo supervisionato dal Progetto Klamath.

Il Progetto Klamath, operativo dal 1906, prende l'acqua dal Canale A e la utilizza per irrigare i raccolti vicini.

Il progetto non dispone di un grande serbatoio di stoccaggio dell'acqua, il che significa che l'acqua viene trascinata attraverso il canale ogni anno nonostante le condizioni del lago.

"I nostri membri riferiscono per la prima volta di aver visto queste fioriture tossiche nel suo ciclo di decadimento e rinascita tra la fine degli anni '30 e l'inizio degli anni '40", ha detto Dumont.

Nazioni di tutto il mondo hanno esaminato questioni simili riguardanti i cianobatteri e la salute pubblica, cercando di trovare il collegamento tra fioriture tossiche e agricoltura.

Numerosi studi affermano che le fioriture tossiche, come quella nell’Upper Klamath Lake, non solo portano a una riduzione dei raccolti, ma rappresentano un rischio per chiunque mangi i raccolti irrigati dall’acqua contaminata.

"C'è abbondante letteratura, dozzine e dozzine di letteratura scientifica sottoposta a revisione paritaria, che afferma che la microcistina (la tossina prodotta dai cianobatteri trovati nell'Upper Klamath Lake) si accumula nelle colture alimentari", ha affermato il dottor Gonyaw.

Abbiamo contattato il Bureau of Reclamation per conoscere le sue norme sulla fioritura dei cianobatteri e sull'irrigazione, ma non abbiamo ricevuto risposta.

Anche se attualmente non esiste un monitoraggio tossico nello stato dell’Oregon, i ricercatori dell’Oregon State University hanno recentemente sviluppato un nuovo modo per monitorare i pericoli associati alla fioritura di alghe e cianobatteri.

"Non sappiamo che questa combinazione di fattori, temperatura, ph... porti a questo tipo di grande dosaggio di acqua con questa tossina", ha detto Halsey.

La professoressa associata Kimberly Halsey ha affermato che questa nuova ricerca aiuterà a prevedere meglio quando e dove appariranno queste fioriture tossiche.

"È un sistema dinamico molto molto imprevedibile", ha detto Halsey. “Ecco perché penso che i nuovi approcci innovativi siano in grado di prevedere idealmente l'insorgenza di un evento ad elevata tossicità. Penso che sarebbe davvero prezioso per proteggere il pubblico.

Halsey afferma che la nuova ricerca suggerisce che il legame tra fioriture tossiche e canali, come il Canale A, non è preoccupante.

"In realtà abbiamo ipotizzato che alcuni dei canali potrebbero aver effettivamente concentrato la tossina in un certo senso, ma non l'abbiamo trovato", ha detto Halsey. "Abbiamo scoperto che tendeva ad essere piuttosto irregolare e, di nuovo, imprevedibile."

I ricercatori dell’OSU affermano che c’è ancora molto lavoro da fare su come questo nuovo sistema si applicherà ai laghi diversi dall’Upper Klamath, ma la ricerca è un buon passo nella giusta direzione.

© 2023 KOBI-TV NBC5. Tutti i diritti riservati se non diversamente indicato.